知覚過敏

鋭い痛み

知覚過敏の痛みは基本的に鋭い痛みが多いです。
虫歯は時期によって鈍痛になることがありますが、知覚過敏の痛みは一貫して鋭いのが特徴です。
歯ブラシなどの物理的な刺激や甘いもの、酸っぱいもの、熱いものなどによっても痛みが誘発される可能性があります。

一過性の痛み

虫歯は1度痛み出すと痛みが消失しないこともあります。
しかし知覚過敏の痛みは基本的に一過性です。

長くても数分で痛みが消失するという特徴があります。
虫歯か知覚過敏かご自身で判断できない方は痛みの持続時間を目安にしましょう。

歯肉が下がっている

歯肉が下がっている場合は、知覚過敏の可能性があります。
知覚過敏は歯肉が下がり、口腔内に露出している方に起こりやすい疾患です。

歯が長く伸びてきている歯根の部分の色が変わっているなどの方は要注意です。
その部分が沁みる場合は知覚過敏の可能性があります。

年齢が進むと起こりやすい

高齢の方は、歯肉退縮は進む傾向があるため、年齢とともに知覚過敏を起こしやすいでしょう。

歯周病などでの歯肉退縮

歯周病などで歯肉の退縮が起こると、歯肉に覆われていた歯根部分が口腔内に露出します。
歯根部分にはエナメル質の保護がありません。
その部分の象牙質が露出することによって刺激が直接伝わり、知覚過敏の症状として現れます。
露出しているだけでなく、この柔らかい部分が楔形にかけているというケースも見られます。

歯のひび

歯のひびによって知覚過敏が起こっているケースも考えられます。
ひびが入っている部分は象牙質まで刺激が直接伝わってしまうため、鋭い痛みとなって感じられます。

歯磨きの強さ

歯を磨く力が強いと、楔状欠損を誘発することがあります。
特に犬歯、小臼歯部分などの歯列がカーブしている部分に力がかかりやすく、 楔状欠損を起こしやすいという特徴があります。

歯のすり減り

歯の噛み合わせにより歯がすり減る部分も知覚過敏を引き起こす可能性があります。
特に歯ぎしり、食いしばりをしている方は要注意です。
気づかないうちに歯質が露出して、その部分刺激を受けることによって知覚過敏を起こす可能性があります。

噛み合わせ

楔状欠損は歯ブラシ圧によって起こるとされていますが、近年その部分のかみ合わせが強く当たっていると、歯根部分に小さなひびが入り、そこから欠損が起こる可能性について指摘されています。
一部の歯が強く当たっている方は注意が必要です。

痛みの原因は象牙細管

知覚過敏が起こるメカニズムは、象牙質にある象牙細管という細い管です。
象牙質自体に痛みを感じる機能はありませんが、象牙細管が神経とつながっているため、刺激が加わることによって、痛みが生じます。

そのため、知覚過敏は何らかの形で口腔内に象牙質が露出していることによって刺激が加わり、鋭い痛みとして認識されます。
エナメル質は象牙細管のようなものがなく、内側と遮断されているため痛みを感じません。

歯肉退縮などで知覚過敏が起こる場合は、本来歯根部分には歯肉が被っており、エナメル質がないためです。
エナメル質の保護がない部分が露出することによって、知覚過敏を起こしてしまうのです。

神経が興奮して起こる

知覚過敏は象牙質が露出して起こることが多いのですが、露出していなくても、内部の神経が興奮することによって起こるケースもあります。
神経の興奮が起こる原因としては、断続的な強い噛み合わせ、夜間の歯ぎしりなどが挙げられます。

ブラッシングがしにくい

知覚過敏の症状があり、その部分に歯ブラシが当たると強い痛みが生じる際、ブラッシングを避けてしまい磨き残してしまうことがあります。

食事が摂りにくい

熱いものや甘いもの、酸っぱいもので沁みると、どうしても食べ物をしっかり噛むことが難しくなる傾向があります。
また、消化にも悪影響を及ぼす可能性があります。

ひびや欠け

小さなひびや欠けから知覚過敏が起こっている可能性もあるため、放置するとひびや欠けが広がって大きくなってしまう可能性があります。
小さなひびや欠けはご自身で分かりにくいことも多いため、歯科医院で調べる必要があります。

虫歯との違いが分からない

虫歯だと思っていると知覚過敏の可能性も考えられます。
放置して虫歯が進行してしまわないようにしましょう。
症状が似ているため歯科医院に受診して、検査を受けましょう。

正しいブラッシング

ブラッシング圧がかかりすぎないように、きちんと汚れを落とせるように、正しいブラッシングの指導を行います。
どうしても歯列がカーブしている犬歯や小臼歯部分は歯ブラシが強く当たりやすく、露出した歯根が削れやすい傾向があります。

もしこのカーブ部分が磨きにくい場合は、ワンタフトブラシなどのカーブ部分が磨きやすいブラシを使って汚れを落としましょう。

薬の塗布

痛みを伝える象牙細管の表面を塞ぐように薬の塗布を行います。
これにより刺激が伝わらなくなり痛みが起こりにくくなります。
またこの象牙細管をフッ素で覆うことによって痛みの軽減につながります。

コンポジット充填

表面が沁みるだけでなく、歯根の部分が楔状に大きく欠損しているような場合は、その部分をコンポジットレジンで充填します。
外部に露出している部分がコンポジットレジンで埋めることで、知覚過敏が軽減できます。

歯肉移植

歯根が大きく露出してしまっていて、どうしても通常の治療では難しい場合は、歯肉移植を行うことも検討します。
歯肉移植を行うと歯肉が歯根部分を保護するため、知覚過敏が改善する可能性があります。

マウスピースの作製など

歯ぎしり、食いしばりによって知覚過敏が悪化している場合は、それらの対応が必要なケースもあります。
マウスピースを作製し、強い力から歯を守ります。

優しいブラッシング

歯根部分は柔らかいため、優しくブラッシングしましょう。
どうしても力が入りやすい方は、柔らかい歯ブラシを使うと良いでしょう。
横に動かすような磨き方よりも回転させるように磨くと、もし痛みがある場合でも楽に磨ける可能性があります。

歯磨き粉を使わない

多くの歯磨き粉の中には研磨剤が含まれているため、歯がさらに削れてしまう可能性があります。
歯磨き粉を使うとしても、研磨剤の入っていないものを選ぶことがおすすめです。

ぬるま湯でうがいを

痛みがとても出やすい場合は冷たい水でうがいをせず、ぬるま湯でうがいをしましょう。
きちんと汚れを洗い流すことが重要です。

清掃補助用具の使用

歯ブラシだけで磨きにくい場合は、頭の小さいワンタフトブラシを使いましょう。
楔状欠損を起こしやすい犬歯、小臼歯部分は歯列のカーブしている部分に当たっています。

また、歯自体のカーブも強いため、歯ブラシだけで磨くと盛り上がっている部分だけに強く当たってしまう可能性があります。
ワンタフトブラシでそれぞれの面に沿って磨けると良いでしょう。